Proton VPN review & test 2024 - veilig, gratis en snel?

Proton VPN, ontwikkeld door de makers van Proton Mail, belooft je online privacy te beschermen, zelfs met hun gratis abonnement. Toch is er enige bezorgdheid ontstaan door een controverse rond IP-loggen bij Proton Mail, wat vragen heeft opgeroepen over het privacybeleid van het bedrijf. Kun je Proton VPN ondanks dit vertrouwen om je online veiligheid te waarborgen?

Om dit te onderzoeken, hebben mijn collega’s en ik Proton VPN diepgaand getest. We bekeken het privacybeleid, de eigendomsstructuur en de beveiligingsprotocollen nauwkeurig. Daarnaast hebben we de VPN uitgebreid getest op streamingmogelijkheden, snelheid, lekbescherming, torrentondersteuning en andere handige functies.

Al met al is Proton VPN een betrouwbare keuze voor wie op zoek is naar een veilige en stabiele VPN. Het is lastig een VPN te vinden die zo’n sterke reputatie heeft op het gebied van internetvrijheid, en de beveiligingsfuncties zijn uitstekend. De gratis versie is absoluut het proberen waard, en met een 30-daagse geld-terug-garantie kun je de VPN zonder risico uitproberen. Er zijn slechts enkele kleine punten die voorkomen dat Proton VPN tot de absolute top behoort.

Probeer Proton VPN zonder risico >>

Voordelen, nadelen en noodzakelijke verbeteringen Proton VPN

70% Korting

Krijg vandaag 70% korting op Proton VPN!

Geld-terug-garantie: 30 dagen

Betaal minder voor je abonnement!

Koop nu!

De voor streamen geoptimaliseerde servers van Proton VPN bieden overal vandaan (ook vanuit Nederland en België) veilige toegang tot alle grote platforms, zoals Netflix, Hulu en Amazon Prime Video. Tijdens onze tests laadden alle films, series en live uitzendingen snel, en de afspeelkwaliteit was altijd vloeiend.

De gratis servers zijn echter minder betrouwbaar geworden voor streamen, omdat je nu afhankelijk bent van de automatisch geselecteerde servers door de VPN. Ik zal dit verder uitleggen in het servergedeelte hieronder. We hebben Hulu, Peacock, Max, Netflix en Amazon Prime Video getest.

Alleen Max en Netflix konden na een lange wachttijd worden gestreamd. Lees hier hoe Proton VPN’s gratis app zich verhoudt tot andere gratis VPN's voor streamen.

De andere platforms detecteerden dat we de gratis versie van de VPN gebruikten, waardoor onze plannen om marathonsessies van onze favoriete series werden gedwarsboomd. Toch was de ervaring, gezien de overbelaste servers, verrassend positief.

Hier is een overzicht van de streamingdiensten waarvoor Proton VPN is geoptimaliseerd. Deze lijst kan echter veranderen, dus ik raad aan regelmatig de officiële website van Proton VPN te raadplegen voor updates. Ik vind het fijn dat de provider een handige gids biedt voor de ondersteunde platforms.

Werkt met: Netflix

Proton VPN maakt het eenvoudig om veilig toegang te krijgen tot verschillende Netflix-bibliotheken, waaronder Nederland, België, het VK, de VS, Frankrijk, en Japan. Met de voor streamen geoptimaliseerde servers laadden video's direct vanaf elke locatie.

Ik raad aan om het WireGuard-protocol te gebruiken voor optimale kwaliteit

Met Proton VPN konden we probleemloos What's Eating Gilbert Grape streamen op de Amerikaanse Netflix en It's Always Sunny in Philadelphia op de Britse Netflix.

Werkt met: Disney+ en Hulu

Net als bij Netflix, verliep het streamen van Disney+ zonder onderbrekingen op de voor streamen geoptimaliseerde servers.

Er waren geen onderbrekingen op de Amerikaanse servers die we hebben getest

Ook op Hulu konden we direct aan de slag. Titels zoals Rich Kids of Beverly Hills werden snel geladen. Proton VPN is een van de weinige VPN's die betrouwbaar werkt met Hulu.

Werkt met: Peacock

Peacock was eveneens eenvoudig te streamen via de geoptimaliseerde servers, waarbij video's na slechts enkele seconden al in hoge kwaliteit beschikbaar waren.

ProtonVPN ondersteunt ononderbroken streamen op Peacock

De kwaliteit bleef uitmuntend, zelfs toen we tussen servers wisselden.

Werkt met: ITVX en BBC iPlayer

ITVX presteerde tijdens onze testes net zo goed als Hulu, Disney+ en Peacock, met stabiele streams en snelle laadtijden, zelfs wanneer we door verschillende delen van video's sprongen.

De stream laadde binnen enkele seconden en bleef stabiel gedurende

Daarnaast konden we zonder problemen Spy Kids en The Man with the Golden Gun kijken op ITVX, evenals de Olympische Spelen van 2024 op BBC iPlayer.

Werkt ook met: Max, Amazon Prime Video en ESPN+

Noch Max, noch Amazon Prime Video konden detecteren dat we een VPN gebruikten. Hoewel er af en toe wat bufferen was op Prime Video, bleef de beeldkwaliteit indrukwekkend. Ook het streamen van ESPN+ en Kodi ging soepel.

Bij eerdere tests ervaarden we soms haperingen met sommige servers, maar dit keer verliep alles perfect. Daarom is Proton VPN een van de beste keuzes voor liefhebbers van streamen, mits je de premium versie kiest.

Proton VPN is een van de snelste VPN's die we hebben getest, vooral bij gebruik van het WireGuard-protocol, dat consequent betere prestaties leverde dan de andere protocollen.

We behaalden ook goede snelheden op enkele van de Secure Core-servers. De gratis servers veroorzaakten echter merkbare vertragingen. De Tor-servers waren ook voortdurend traag, wat gezien de aard van die technologie geen verrassing is.

We zorgden ervoor dat de VPN Accelerator-functie ingeschakeld bleef voor de beste resultaten. Deze functie is ontworpen om optimale snelheden te leveren, vooral bij verbinding met langeafstandsservers, zelfs bij een minder betrouwbare internetverbinding. De functie is standaard ingeschakeld. We merkten een snelheidsverhoging van 1,2% tot 3% op wanneer de VPN Accelerator actief was, dus het is zeker voordelig om de functie altijd ingeschakeld te houden.

Hieronder is een overzicht van de drie belangrijkste dingen die we in onze tests onderzoeken:

• Downloadsnelheid: hoe snel je data ontvangt van de server waarmee je bent verbonden. Dit wordt gemeten in megabytes per seconde (Mbps) en geeft aan hoe snel je webpagina's kunt laden, video's kunt streamen, enz.

• Uploadsnelheid: hoe snel je data naar de server kunt versturen, ook gemeten in Mbps. Dit laat zien hoe snel je e-mails kunt verzenden, video's kunt uploaden en berichten kunt posten op sociale media.
• Ping: de tijd die data nodig hebben om van punt A naar punt B te reizen. Hoe lager de ping, hoe sneller de verbinding. Dit is vooral belangrijk voor online gamen en wordt gemeten in milliseconden (ms).

Voor consistente en betrouwbare vergelijkingen werden alle snelheidstests uitgevoerd vanaf één locatie met dezelfde internetverbinding. Onze snelheidsspecialist uit het VK voerde meerdere tests uit voor elke server, en de gemiddelde resultaten worden hieronder gepresenteerd.

De snelheden daalden met 9% op nabijgelegen servers en met 35% op langeafstandsservers

Slechts enkele VPN's die we hebben getest kunnen de snelheid van Proton VPN evenaren. Een snelheidsdaling van 10-20% op korteafstandsservers is gebruikelijk voor toonaangevende VPN's, en de prestaties waren iets sneller dan verwacht, wat mij positief verraste.

Bij grotere afstanden (meer dan 8.000 km) zijn er VPN's die sneller presteren. Zo zorgde ExpressVPN ervoor dat onze snelheid met maximaal 39% afnam op dezelfde verre servers. De servers van Proton VPN in Japan en Australië kwamen echter dicht in de buurt van de gebruikelijke daling van 60% die men doorgaans ziet bij de meeste VPN's op grote afstand.

Lokale snelheden

De snelheden van Proton VPN op lokale servers waren vrijwel gelijk aan die van de snelste VPN's die we hebben getest, met een gemiddelde daling van slechts 7%.

De server in Frankrijk van Proton VPN verminderde de snelheid van onze tester met slechts 6%

Behalve de Tor- en gratis servers, zorgde geen enkele andere server in Europa voor een snelheidsverlies van meer dan 15%. Dit is bijzonder goed, aangezien je zelfs met een relatief lage startsnelheid probleemloos kunt streamen, gamen en browsen. Bovendien was de ping op al deze servers ook consistent indrukwekkend, met waarden onder de 70 ms, wat ideaal is voor soepel gamen.

Langeafstandssnelheden

Op langeafstandsservers bood Proton VPN voldoende snelheden voor de meeste online activiteiten. Zoals te verwachten was, zorgde de grotere afstand voor lagere snelheden. De server in Australië verminderde de snelheid van onze tester met 55%. Afhankelijk van je basissnelheid kan dit echter problematisch zijn. Toch is dit een goed resultaat gezien de afstand van bijna 10.000 km.

Op de server in Japan hadden we een snelheidsverlies van 59%

Aangezien Proton een populaire VPN is, voeren we wekelijkse tests uit. We hebben in sommige gevallen opgemerkt dat langeafstandsservers beter presteren wanneer ze minder druk bezet zijn. Gedurende de afgelopen drie weken hebben de servers in Japan en Australië onze snelheden bijvoorbeeld nooit met meer dan 50% verlaagd. Ik waardeer het dat de VPN informatie biedt over de serverbelasting, omdat veel van hun concurrenten dit niet doen.

Geoptimaliseerde serverssnelheid

We hebben ook de snelheid van verschillende servercategorieën van Proton VPN getest om hun prestaties te vergelijken.

Omleiden via Tor verlaagt je snelheden aanzienlijk, met of zonder VPN

Voor een nauwkeurige vergelijking hebben we voornamelijk servers uit dezelfde stad getest. Ik was onder de indruk dat sommige Secure Core-servers bijna even goed presteerden als de Plus-servers, wat grotendeels te danken was aan de lage serverbelasting op het moment van testen. Het is echter belangrijk op te merken dat dit snel kan veranderen, aangezien ze vaak overbelast raken.

P2P-servers zijn afgestemd voor snelle downloads en uploads, en sommige zijn zelfs specifiek geoptimaliseerd voor streamen, dus hun snelheid verraste me niet. De Tor-servers waren extreem traag, wat bijna onvermijdelijk is vanwege de manier waarop het Tor-netwerk je verkeer versleutelt.

Wat snelheid betreft kan Proton VPN concurreren met de prestaties van sommige top-VPN's, zowel op nabijgelegen als langeafstandsservers.

Proton VPN zorgt ervoor dat je veilig blijft terwijl je online games speelt. Je wilt een server dicht bij je fysieke locatie gebruiken voor lagere pingtijden, wat cruciaal is voor gamen. Een ping van onder de 100 ms is ideaal voor een game-ervaring zonder vertragingen.

Omdat Proton VPN echter op veel locaties virtuele servers gebruikt, waaronder gebieden met ook fysieke servers, kun je hogere pingtijden ervaren. Om dit probleem te verhelpen stelt de VPN voor om verbinding te maken met een geoptimaliseerde server, omdat deze beter omgaan met bandbreedte-intensieve activiteiten. Daardoor kon ik zonder problemen gamen.

Tijdens het testen kon ik alles spelen, van competitieve schietgames, zoals World of Tanks tot 2D indie-successen zoals The Binding of Isaac. Alle games laadden probleemloos, en er waren geen merkbare vertragingen tussen mijn toetsaanslagen en de reacties in het spel.

Maak verbinding met een geoptimaliseerde server met lage belasting voor een soepele game-ervaring

Het is niet aan te raden om te vertrouwen op de gratis servers voor gamen; het duurde lang om een game te laden en er was meer vertraging dan ik had gehoopt. Bovendien merkte een live ondersteuningsmedewerker op dat deze servers niet zijn ontworpen voor bandbreedte-intensieve activiteiten zoals gamen.

Over het algemeen is Proton VPN een uitstekende keuze voor gamers, maar alleen als je een betalende abonnee bent met een server in de buurt van je fysieke locatie.

Proton VPN heeft uitstekende vooruitgang geboekt in het uitbreiden van zijn netwerk, en de gespecialiseerde opties maken het erg flexibel. De provider biedt 8.795 servers in 112 landen, verspreid over Europa, Noord-Amerika, Centraal-Amerika, Zuid-Amerika, Azië, het Midden-Oosten, Australazië en Afrika.

Deze zijn normaal gesproken sneller dan servers op landniveau

Links van elke servernaam staat het belastingpercentage, dat ook bovenaan naast het IP-adres verschijnt zodra je verbinding hebt gemaakt. Je kunt ook snel inschatten hoe druk een verbinding is door naar de kleur te kijken: groen betekent laag, geel is gemiddeld, en rood geeft aan dat het behoorlijk druk is.

Een ander voordeel van de servers is dat de provider geen gebruikmaakt van DNS-servers van derden. Dit is positief, omdat het een extra manier wegneemt waarop hackers jouw informatie kunnen onderscheppen. Bovendien ondersteunt Proton VPN aangepaste DNS-serverinstellingen op Windows en Linux, zoals AdGuard DNS.

De provider huurt sommige servers maar screent zijn partners grondig. Daarnaast bevinden ze zich in betrouwbare datacenters en gebruiken ze volledige schijfversleuteling. Dit betekent dat geen enkele derde partij gegevens van hen kan extraheren. Het vermogen om het volledige opslagsysteem te versleutelen is de reden waarom Proton VPN zegt nooit gebruik te maken van RAM-gebaseerde servers.

Bovendien heeft de provider alle Secure Core-servers in eigen bezit voor extra veiligheid, zodat je deze kunt gebruiken als je de gehuurde servers niet vertrouwt. Ook ben ik dol op de alternatieve routeringsfunctie, waarmee nieuwe paden naar de servers worden gezocht als deze op je netwerk geblokkeerd zijn.

Ondanks de vele beweringen op Reddit over frequente verbindingsproblemen, heb ik hier geen last van gehad nadat ik gedurende drie dagen meerdere keren per dag servers door het hele netwerk heb getest. De enige keer dat ik een korte disconnectie had, was tijdens serveronderhoud, maar de VPN verbond me snel met een nieuwe server.

Als je echter niet de native apps van Proton VPN gebruikt en een server offline gaat, wordt de verbinding verbroken. Om dit te voorkomen, raad ik aan bij de clients te blijven, die beschikbaar zijn voor alle populaire apparaten.

Proton VPN heeft 100 gratis servers op 6 locaties: Japan, Nederland, Roemenië, Polen en de VS. Veel VPN’s bieden gratis gebruikers slechts één server, dus dit is indrukwekkend. Bovendien zijn er geen datalimieten en kun je de Quick Connect-functie gebruiken om verbinding te maken met de beste beschikbare server.

De gratis versie ondersteunt geen handmatige serverselectie meer. In plaats daarvan verbindt de Quick Connect-functie je nu met de snelst beschikbare server, een wijziging die bedoeld is om load balancing en snelheid voor alle gratis gebruikers te verbeteren. Als je van server wilt wisselen, zal de VPN willekeurig een nieuwe selecteren, met een afkoelperiode tussen de wijzigingen.

Hoewel Proton VPN niet het grootste netwerk in de VPN-wereld heeft, zijn de servers veilig, worden ze regelmatig bijgewerkt en vervullen ze verschillende nuttige functies.

Quick Connect (snel verbinden)

Zoals de naam al aangeeft, verbindt deze functie je met de snelste server bij jou in de buurt. Het houdt rekening met factoren zoals serverbelasting, jouw locatie en de afstand tot de dichtstbijzijnde server om de selectie te maken. Ik gebruik het altijd als ik zelf geen server wil kiezen.

Virtuele Servers

Proton VPN biedt virtuele servers aan in landen zoals Cambodja, de Filippijnen en Egypte. Met deze mogelijkheid, door de VPN aangeduid als Smart Routing, kun je verbinding te maken met een IP-adres in één land, terwijl de eigenlijke servers zich op een andere locatie bevinden.

Deze virtuele servers functioneren vergelijkbaar met andere servers in hun netwerk en draaien op Proton VPN’s bare-metalservers (die fysiek in hun vermelde land zijn gevestigd), waardoor ze even veilig zijn. Houd er rekening mee dat ze je snelheden aanzienlijk kunnen beïnvloeden, vooral als de fysieke servers zich verder weg bevinden dan je verwacht.

Dit is een overzicht van die servers en hun respectievelijke locaties.

De VPN biedt ook virtuele servers aan om de capaciteit te verdubbelen in landen waar fysieke servers aanwezig zijn. Hieronder vind je een lijst van locaties die gebruikmaken van Smart Routing, samen met de locaties van de werkelijke bare-metal servers:

Geoptimaliseerde servers

Proton VPN biedt geoptimaliseerde servers voor streamen, het downloaden van torrents en meer. De streamingservers zijn verspreid over verschillende landen, waaronder Argentinië, België, Nederland, het VK, de VS en Zuid-Afrika. De P2P-vriendelijke servers bevinden zich echter in geselecteerde landen, zoals België, Canada, Denemarken, Kenia en Zwitserland.

De symbolen (of het ontbreken ervan) naast deze servers tonen hun specifieke functie:

• Plus: Een klein afspeelsymbool (zijwaartse driehoek) geeft de Plus-servers aan, die zijn geoptimaliseerd voor streamen. Een Premium-abonnement is vereist om deze en alle andere servers, behalve de gratis servers, te gebruiken.
• P2P: De dubbelzijdige pijl geeft de P2P-servers aan, ideaal voor het downloaden van torrents.
• Tor: Het grijze ui-symbool geeft servers aan die compatibel zijn met het Tor-netwerk. Zoek naar "Tor” in de zoekbalk om ze te vinden.
• Secure Core: Activeer deze servers door op het slotpictogram bovenaan de serverlijst op het bureaublad te klikken, of door de schakelaar op mobiel om te zetten. Ze functioneren ook als Plus-servers, dus een upgrade is vereist.
• Smart Routing: Deze virtuele servers worden weergegeven met een wereldbolsymbool.
• Gratis: Hoewel er geen symbool is, kun je deze servers eenvoudig identificeren door "gratis” in de zoekbalk te typen.

Veel servers hebben meerdere functies, wat wordt aangegeven door verschillende symbolen naast hen

Als er een sleutel naast de server staat, betekent dit dat deze in onderhoud is. Tijdens mijn tests verschenen er sleutelsymbolen naast de servers in Bhutan om aan te geven dat ze in onderhoud waren.

Dedicated IP-adressen

Dedicated IP-adressen zijn op verzoek beschikbaar voor bedrijven. Bij interesse kun je contact opnemen met het verkoopteam voor meer informatie. De VPN vernieuwt regelmatig oudere servers en zet nieuwe in gebruik; een dedicated IP kan helpen om dergelijke onderbrekingen te voorkomen. Daarnaast zorgt een dedicated IP ervoor dat je bedrijf niet onbedoeld wordt geassocieerd met verdachte activiteiten van andere gebruikers.

Proton VPN biedt een indrukwekkend scala aan beveiligingsfuncties. Tijdens onze tests op meer dan 15 servers ontdekten we geen enkele lek. DNS-lekbescherming is altijd ingeschakeld, en je kunt IPv6-verkeer in- of uitschakelen op Mac, Windows en Linux. Omdat de VPN open-source is, kunnen mensen wereldwijd de code controleren op kwetsbaarheden, wat de veiligheid verder verhoogt.

We hebben de servers herhaaldelijk gecontroleerd om te bevestigen dat ze lekvrij waren

Bovendien is Proton VPN ontwikkeld door CERN-wetenschappers met dezelfde technologie achter  Proton Mail, 's werelds populairste versleutelde e-mailservice. Dit verhoogt de geloofwaardigheid van de beveiligingsfuncties.

Proton Pass en Proton Wallet zijn andere producten van hetzelfde innovatieve team. Proton Pass is een veilige tool voor wachtwoordbeheer met tweefactorauthenticatie, terwijl Proton Wallet je helpt om je Bitcoins veilig te beheren. Het is spannend om te zien dat het bedrijf ook deze snelgroeiende markten betreedt.

Het gratis account biedt je alle basisfuncties die je nodig hebt om online veilig te blijven. Dit omvat sterke versleuteling, Perfect Forward Secrecy en geavanceerde protocollen. Voor extra functies, zoals Secure Core-servers, NetShield en Tor over VPN, moet je upgraden. In tegenstelling tot veel gratis VPN's is Proton VPN bovendien volledig reclamevrij.

Versleuteling

Proton VPN gebruikt AES 256-bit (militaire kwaliteit) of ChaCha20-versleuteling om je gegevens te beschermen. AES 256-bit versleuteling is de standaard voor top-VPN’s vanwege de bijna ondoordringbare aard. ChaCha20 is eveneens zeer veilig en wordt gebruikt in combinatie met WireGuard.

Met Perfect Forward Secrecy voegt Proton VPN een extra beveiligingslaag toe. Deze functie zorgt ervoor dat de encryptiesleutels voortdurend veranderen, zodat zelfs als een sleutel wordt gecompromitteerd, je nog steeds beschermd blijft door nieuwe.

Beveiligingsprotocollen

Afhankelijk van je situatie kun je van protocol wisselen, maar de beschikbare opties variëren per apparaat.

De Smart Protocol-functie van Proton VPN houdt je verbonden, zelfs wanneer een protocol wordt geblokkeerd. Deze blokkades komen vaak voor op restrictieve netwerken, zoals op scholen, werkplekken of in regio’s met censuur. De VPN kiest automatisch het snelste en meest stabiele protocol en schakelt indien nodig over. Deze functie is beschikbaar op alle besturingssystemen behalve Linux.

• OpenVPN: Dit is het veiligste protocol omdat het open-source is, wat betekent dat experts het continu controleren op kwetsbaarheden. De UDP-versie is sneller en daarom ideaal voor gamen, streamen of het downloaden van torrents. TCP kan handig zijn op netwerken die VPN's blokkeren, maar Proton VPN raadt in zulke gevallen aan om Stealth te gebruiken. Op dit moment is OpenVPN beschikbaar op Windows, Android en Linux.
• IKEv2: Dit is een ouder protocol dat soms sneller is dan OpenVPN, maar iets minder veilig omdat het niet open-source is. Het is alleen beschikbaar op Mac.
• WireGuard: Net als OpenVPN is WireGuard open-source en geoptimaliseerd voor snelheid en veiligheid. Daarnaast is het minder belastend voor de systeembronnen, wat kan helpen om batterij te besparen. WireGuard wordt ondersteund op de Windows-, Mac-, Android- en iOS-apps.
• Stealth: Dit protocol is ontworpen door Proton VPN en helpt je VPN-gebruik te verbergen voor DPI (Deep Packet Inspection) systemen en internetproviders. Dit maakt het van onschatbare waarde in regio’s met strenge netwerkcontroles. Het is gebouwd op WireGuard getunneld over TLS en gebruikt dezelfde versleuteling als WireGuard. Momenteel is Stealth beperkt tot de Android-, Mac- en iOS-apps.

Kill Switch

Deze functie beschermt je automatisch door je internetverbinding uit te schakelen wanneer de VPN-verbinding wegvalt, zodat je IP-adres en andere gevoelige informatie niet worden gelekt.

De kill switch verbreekt ook de verbinding met het internet als je computer in slaapstand gaat

Je moet de kill switch handmatig inschakelen, maar er is ook een optie voor een permanente kill switch die je internetverkeer blokkeert, tenzij je verbonden bent met een VPN-server.

Secure Core

Deze servers bieden dubbele versleuteling door je gegevens via twee servers te sturen. Andere VPN's noemen deze functie MultiHop of Double VPN, maar bij Proton VPN gaat je verkeer altijd eerst via de extra veilige Secure Core-servers.

De VPN heeft deze servers ontworpen om de privacy van gebruikers te beschermen in risicovolle rechtsgebieden zoals Rusland, Turkije en de VS, waar strenge wetten voor het delen van gegevens gelden. Met Secure Core kunnen gebruikers IP's krijgen uit privacygerichte landen, terwijl hun verkeer eerst door fysiek veiligere servers gaat. Dit zorgt ervoor dat zelfs als de servers in de eindbestemming worden gecompromitteerd, je gegevens nog steeds beschermd blijven.

Secure Core-servers bevinden zich in Zwitserland, Zweden en IJsland, landen die bekendstaan om hun privacyvriendelijke beleid en onafhankelijkheid van de 14 Eyes Alliantie. Deze locaties verminderen het risico op inbreuk aanzienlijk.

De servers worden gehost op beveiligde locaties en maken uitsluitend gebruik van apparatuur die door Proton VPN zelf wordt geleverd. In Zweden zijn ze ondergebracht in zwaar beveiligde ondergrondse datacenters, terwijl de servers in IJsland zijn gevestigd op een voormalige militaire basis. Proton VPN bezit alle Secure Core-servers, en elk IP-adres maakt deel uit van hun eigen Local Internet Registry, wat een extra tussenpersoon uitschakelt en zorgt voor extra beveiliging.

Hoewel veel VPN's double-hop-functies bieden, onderscheiden de fysieke beveiliging en controle van Proton VPN's Secure Core-servers hen van de rest.

Split tunneling

Met deze functie kun je kiezen welk verkeer door de VPN-tunnel gaat. Ik gebruik het vaak om bankoverschrijvingen te doen via mijn normale verbinding, terwijl ik mijn torrentactiviteiten versleutel om mijn gegevens te beschermen tegen hackers en pottenkijkers.

Split tunneling is momenteel beschikbaar op Android, Windows en Android TV en werkt op zowel app- als IP-niveau. Ik hoop dat Proton VPN deze functie snel uitbreidt naar Mac en iOS. Om het correct te laten werken, moet de kill switch zijn uitgeschakeld, omdat deze anders al het verkeer buiten de VPN-tunnel blokkeert.

NetShield (Advertentieblokkering)

NetShield blokkeert advertenties en beschermt je tegen trackers en malware. Ik vond het effectief in het verwijderen van pop-ups en banneradvertenties. Helaas stopt het geen YouTube-advertenties en werkt het alleen als de VPN actief is.

Het is beschikbaar op zowel desktop als mobiele apps

Je kunt het instellen om alleen malware te blokkeren, of zowel malware, trackers als advertenties. Over het algemeen is het een nuttige functie en behoort het tot de betere advertentieblokkeringen die bij een premium VPN worden meegeleverd.

The Onion Router (Tor)-compatibiliteit

Tor-servers verminderen je snelheid aanzienlijk, wat gewoon browsen op het internet frustrerend maakt. De servers in de VS en Duitsland verminderden onze snelheid met meer dan 96%, vaak met een ping van 145 ms of meer.

Er zijn in totaal acht Tor-servers beschikbaar: twee in de VS en één in Frankrijk, Duitsland, Hongkong, Zwitserland, Zweden en IJsland. Hoewel de snelheid sterk afneemt, verschilt dit niet veel van mijn ervaring met Tor zonder VPN.

Proton VPN heeft een geverifieerd no-logsbeleid en een solide geschiedenis die bewijst dat het bedrijf verantwoord omgaat met jouw gegevens. Het bedrijf is gevestigd in Zwitserland, dat bekend staat om enkele van de beste privacywetten ter wereld. Daarnaast strijdt Proton VPN actief voor internetvrijheid en verzet zich tegen wetten die het overheden makkelijker maken om hun burgers te bespioneren.

Worden er logboeken bijgehouden door Proton VPN? Nee

Proton VPN bewaart geen gevoelige informatie en slaat alleen de gegevens op die je vrijwillig verstrekt, zoals je gebruikersnaam, e-mailadres, betalingsgegevens en supporttickets. Je kunt ervoor kiezen om een apart e-mailadres te gebruiken voor registratie en anonieme betalingen te doen via cryptovaluta of contant geld.

De VPN houdt een tijdstempel van inlogpogingen bij (die bij elke succesvolle inlog wordt overschreven) en tijdelijke serverlogboeken om te beschermen tegen bedreigingen zoals wachtwoordkraakpogingen en spam. Als je het geavanceerde beveiligingsprogramma (Proton Sentinel) inschakelt, zal Proton ook je IP-adres opslaan totdat je je afmeldt.

Voor de meeste gebruikers biedt Proton VPN meer dan genoeg bescherming, tenzij je met uiterst gevoelige gegevens werkt. Daarnaast belooft het bedrijf alle gegevens te verwijderen zodra je je account beëindigt.

Het bedrijf beweert nooit iets van je online geschiedenis in te zien

De bewering dat Proton VPN geen logs bijhoudt, werd bevestigd in een echte zaak in 2019. Het bedrijf werd verplicht om logs vrij te geven om een gebruiker te identificeren, maar er was niets om te delen, aangezien er geen identificeerbare logs bestonden.

Er zijn echter zorgen gerezen over Proton VPN’s naleving van juridische verzoeken, vooral na de IP-logcontroverse met Proton Mail in 2021. In dat geval bevestigde Proton Mail het IP-adres van een gebruiker voor de Franse autoriteiten.

Dit incident riep vragen op over de toewijding van Proton AG aan online privacy. Het bedrijf verklaarde dat het wettelijk verplicht was het IP-adres van de klant vast te leggen vanwege een Zwitserse gerechtelijke order. Toch bevestigde een onafhankelijke audit in 2024 dat Proton VPN zich nog steeds aan zijn privacybeloften houdt. Bovendien is er geen enkele zaak bekend waarin de VPN zelf betrokken was.

Proton VPN behoudt zich het recht voor om zijn privacybeleid te wijzigen, dus het is verstandig om op de hoogte te blijven van beleidsupdates.

Is Proton VPN gecontroleerd? Ja

Proton VPN biedt open-source apps, wat betekent dat iedereen de code op GitHub kan inzien en analyseren. Dit benadrukt hoe transparant het bedrijf is. De apps zijn ook beschikbaar op F-Droid, een repository voor open-source software.

Daarnaast moedigt Proton VPN continue beveiligingsverbeteringen aan met zijn bug bounty-programma. Het bedrijf biedt beloningen tot € 9.000 voor het vinden van kwetsbaarheden in hun software, wat zorgt voor constante testen en updates van de beveiliging.

Onafhankelijke audits hebben bevestigd dat het versleutelde verkeer van Proton VPN veilig en niet te ontcijferen is. Een audit van SEC Consult, een toonaangevend technologie-auditbureau, analyseerde de Windows-, Android-, iOS- en Mac-apps van Proton VPN. Hoewel er enkele kleine kwetsbaarheden werden gevonden, werden deze onmiddellijk verholpen en vormden ze alleen een risico als een hacker directe toegang tot een apparaat had.

Een audit in 2024 door het Europese beveiligingsbureau Securitum bevestigde dat Proton VPN geen grote beveiligingsproblemen heeft. Deze audit toonde aan dat Proton VPN geen gevoelige informatie, zoals gebruikerslogs of DNS-verkeer, verzamelt. De audit onderstreepte ook de effectiviteit van Proton VPN’s open-source ontwikkelingsmodel.

Voor sommige van deze audits stond Proton VPN Mozilla toe om zijn technologie te onderzoeken met het oog op een mogelijke samenwerking. Bovendien publiceert het bedrijf regelmatig bevindingen van kleinere onafhankelijke audits, wat hun toewijding aan transparantie en het verhelpen van problemen aantoont.

Gevestigd in Zwitserland

Het hoofdkantoor van Proton VPN bevindt zich in Genève, Zwitserland, de thuisbasis van CERN en buiten de 14 Eyes Alliantie. De 14 Eyes Alliantie is een pact tussen overheden om informatie te delen over hun burgers. Dit maakt het onwaarschijnlijk dat Proton VPN gedwongen wordt om zijn privacybeleid te wijzigen. Hoewel het moederbedrijf ooit samenwerkte met de Franse overheid, wijst dit op de risico’s die verbonden zijn aan elk rechtsgebied.

Zwitserse wetten behoren tot de beste als het gaat om de bescherming van online gegevens van burgers. Elke VPN moet zich houden aan de lokale wetgeving van het land waarin het gevestigd is, en het is een voordeel dat Proton VPN buiten de Europese Unie opereert. De EU staat namelijk bekend om haar Richtlijn Dataretentie, die het opslaan van metadata van burgers verplicht stelt.

Daarnaast valt Proton VPN niet onder de dataretentieverplichtingen van de recente Zwitserse surveillancewet, die vooral gericht is op grote telecommunicatiebedrijven en internetproviders. Mocht Proton VPN ooit gevraagd worden om gegevens vrij te geven, dan kunnen zij slechts de minimale informatie delen die zij in bezit hebben.

Proton AG — Een transparant bedrijf met een stevige geschiedenis

Proton AG heeft een uitstekende reputatie als het gaat om het beschermen van klanten die afhankelijk zijn van hun beveiligingstechnologie. Opgericht in 2014 door wetenschappers van het MIT en CERN, vindt het bedrijf zijn oorsprong bij enkele van de slimste geesten in de sector.

Een van de oprichters was zelfs een pionier van het World Wide Web in 1989, wat aantoont dat dit team het digitale domein grondig begrijpt. Proton VPN en Proton Mail, beide ontwikkeld door deze wetenschappers, staan aan de top van technologische innovatie.

Na het succes van Proton Mail, een versleutelde e-mailservice, besloot het team een VPN te ontwikkelen om een oplossing te bieden voor tekortkomingen bij andere diensten. Proton VPN werd in 2017 ontwikkeld dankzij crowdfunding, waarbij de financieringsbronnen vanaf het begin openbaar beschikbaar waren.

Proton VPN was vanaf het begin transparant over zijn werkwijzen, en zelfs de financieringsbronnen waren openbaar beschikbaar. Het hoofddoel was om journalisten en activisten te beschermen, aangezien het team zich zorgen maakte over overheidstoezicht die de wereldwijde online privacy bedreigde.

Wanneer Proton VPN werd benaderd voor klantinformatie, werd dit aan alle klanten bekendgemaakt via een transparantierapport. Het bedrijf heeft consequent zijn zorgen geuit over wetgevende maatregelen die de privacy van gebruikers zouden kunnen aantasten. Het blijft zich verzetten tegen mogelijke wetten die handhavingsinstanties in staat zouden stellen om gegevens op te eisen.

Dit pleidooi ging zelfs zo ver dat het bedrijf 70.000 handtekeningen verzamelde om een Zwitserse wet die online vrijheid bedreigde, tegen te gaan. Dankzij de toewijding aan privacy en de voortdurende strijd tegen toezicht is Proton Technologies AG een bedrijf dat ik vertrouw met mijn gegevens.

Werkt Proton VPN in China? Misschien

De klantenondersteuning heeft aangegeven dat de VPN-prestaties in China niet altijd consistent zijn. Voor Android, iOS en macOS wordt het gebruik van het Stealth-protocol in combinatie met de Quick Connect-optie aanbevolen. Voor Windows en Linux wordt geadviseerd het Smart- of OpenVPN TCP-protocol te gebruiken in combinatie met Quick Connect.

Ze bevelen ook aan om verschillende servers te testen

Bovendien waardeer ik dat Proton VPN proactieve maatregelen heeft genomen om je toegang tot hun diensten te helpen behouden, zelfs wanneer de verbinding met hun servers in bepaalde locaties wordt geblokkeerd. De functie voor Alternatieve Routing, beschikbaar op zowel desktop- als mobiele apps, leidt je verbinding via diensten van derden (zoals AWS), die minder waarschijnlijk geblokkeerd zijn. Dit biedt daardoor een betrouwbaardere toegang tot hun servers. Het is dan ook altijd een goed idee om deze functie ingeschakeld te houden.

Hoewel veel VPN's in China zijn verbannen, zijn er geen publiekelijk gerapporteerde gevallen waarin de overheid zich richtte op individuele gebruikers. Mijn team en ik keuren echter geen onwettige activiteiten goed. We raden je aan om je te verdiepen in de wetten van het land waar je je bevindt voordat je gebruikmaakt van een VPN.

Proton VPN biedt verschillende methoden om snel bestanden te downloaden. Met de P2P-ready server in Kenia kon ik een bestand van 829,3 MB via BitTorrent in 24,1 minuten downloaden. Dit was de snelste beschikbare optie, dankzij de Quick Connect-functie die automatisch de beste server voor mij selecteerde. Ik heb ook een niet-P2P-server in Zuid-Afrika getest (aangezien alle servers in Kenia P2P ondersteunen) en hetzelfde bestand in 37,8 minuten gedownload.

Toen ik port forwarding inschakelde terwijl ik met dezelfde server verbonden was, werd de downloadtijd teruggebracht tot 9,5 minuten. Zonder een VPN-verbinding downloadde ik hetzelfde auteursrechtvrije bestand in 18,4 minuten. Ik was onder de indruk, omdat het zeldzaam is dat ik bestanden sneller kan downloaden terwijl ik verbonden ben met een VPN, zelfs met slechts een paar seeders.

De verbinding wordt verbroken als je met gratis servers probeert torrents te downloaden. Toen ik dit probeerde met de gratis servers in Nederland en de VS, kreeg ik een melding in de app over de verbroken verbinding. Dat is jammer, omdat het een van de weinige gratis diensten is zonder datalimieten. Desondanks maken de uitstekende beveiligings- en privacyfuncties van Proton VPN het ook een solide optie voor torrents.

Onthoud dat, hoewel het downloaden van torrents in veel landen legaal kan zijn, het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal meestal niet legaal is. Om binnen de grenzen van de wetten in jouw land te blijven, is het belangrijk om je vertrouwd te maken met de regelgeving en je te concentreren op het downloaden van bestanden die in het publieke domein zijn.