Surfshark Review 2024: voordelige VPN, maar is het goed?

Bij VPN's geldt vaak dat je krijgt waarvoor je betaalt. Toen ik de lage prijzen van Surfshark zag, twijfelde ik aan de lovende recensies. Om te achterhalen of de provider deze beweringen echt kan waarmaken, hebben mijn team en ik elk aspect van Surfshark getest, waaronder de snelheid, beveiligingsfuncties, mogelijkheden voor streamen, netwerkbetrouwbaarheid en compatibiliteit met apparaten.

Ik heb ook het privacybeleid van Surfshark nader onderzocht om de legitimiteit ervan te bevestigen en het klantenondersteuningsteam op de proef gesteld. De resultaten waren indrukwekkend. Surfshark is ongelooflijk privacygericht en beschikt over veel unieke beveiligingsfuncties. Bovendien kan deze VPN overal vandaan veilig toegang krijgen tot veel streamingplatforms en is het zeer gebruiksvriendelijk.

Al met al zou ik Surfshark aanbevelen omdat je veel waarde krijgt voor je geld. Voor een dergelijke lage prijs (je kunt al een abonnement krijgen voor $1,99/maand), krijg je een onbeperkt aantal apparaatverbindingen, topbeveiliging en goede algemene prestaties. Bovendien kun je als extra zekerheid altijd binnen 30 dagen je geld terugvragen als je niet helemaal overtuigd bent.

Probeer Surfshark zonder risico >>

87% Korting

Bespaar nu 87% op Surfshark!

Geld-terug-garantie: 30 dagen

En ontvang 4 maanden helemaal gratis!

Koop nu!

Surfshark kan veilig toegang krijgen tot veel wereldwijde streamingplatforms, waardoor veilig streamen vanaf elke locatie mogelijk is. Ons team van wereldwijde testers en ik hebben Surfshark getest en met succes meer dan 30 services bekeken.

We hoefden slechts een paar aanpassingen te doen om sommige diensten soepel te laten werken. Soms moesten we bijvoorbeeld een paar verschillende servers proberen, overschakelen naar statistische IP-servers, of verschillende browsers uitproberen. Af en toe hadden we meer succes door van protocol te wisselen. De chatbot en live medewerkers van de 24/7 klantenondersteuning waren ook gemakkelijk bereikbaar toen we wat tips nodig hadden.

Ons team kon de volgende platforms streamen:

Werkt met: de Amerikaanse, Britse, Japanse, Nederlandse Netflix en meer

Surfshark biedt overal ter wereld succesvol toegang tot meerdere Netflix-bibliotheken in HD. Mijn internationale team streamde Netflix in 15 verschillende landen. We konden zonder onderbrekingen When Will Ayumu Make His Move op Netflix Japan kijken met behulp van de Surfshark-server in Tokio.

We streamden ook Netflix in hoge kwaliteit via alle 22 Amerikaanse locaties. Als je in de VS bent, kun je dankzij de vele servers in het land er gemakkelijk een vinden die zich dichterbij je fysieke locatie bevindt voor betere snelheden. De servers in het VK presteerden tijdens onze tests ook goed.

De server van Surfshark in Tokio leverde hoge snelheden voor ononderbroken streamen

De streamingkwaliteit varieerde een beetje afhankelijk van het land waar onze tester zich bevond. In grote landen resulteerden verder weg gelegen servers soms in lagere snelheden en slechtere beeldkwaliteit.

Mijn team kon ook Netflix kijken vanuit Nederland, Italië, India, Hongkong, Zweden, Turkije en Spanje.

In sommige landen kun je mogelijk alleen Netflix Originals bekijken. Dit is een versie van de site die alleen content biedt die Netflix bezit, dus je loopt regiospecifieke content mis. Testers in Maleisië, Hongarije, België en Tsjechië konden alleen Netflix Originals kijken. Toch was ik onder de indruk dat iedereen tenminste een versie van Netflix kon kijken.

Werkt met: Disney+

Via de server in Edinburgh konden we zonder problemen de Britse Disney+ streamen. Mijn team bevestigde ook dat de VPN werkt met acht verschillende Amerikaanse locaties, waaronder in Boston, Detroit, Buffalo, New York en Seattle. Soms waren er korte laadtijden, maar zodra de video's begonnen, waren er geen problemen meer.

We konden Grey's Anatomy in Ultra HD kijken op Disney+

We konden Disney+ ook kijken vanuit Canada, Australië, Duitsland en Japan. De VPN werk ook met Hotstar.

Werkt met: Max

Met Surfshark is het ook mogelijk om overal vandaan toegang te krijgen tot Max in geweldige kwaliteit. Onze Max-tests met de server in New York waren succesvol. Surfshark werkte ook op zes andere locaties, waaronder San Francisco, Seattle, Denver, Los Angeles en Chicago.

Onze tester in de VS keek urenlang naar Hacks zonder last te hebben van vertraging of bufferen

Werkt met: BBC iPlayer

We konden veilig BBC iPlayer kijken, maar het vergde een paar pogingen. Toen we het eerst probeerden met de reguliere servers, werkte het alleen met een (er zijn in totaal 4 locaties in het VK).

We konden niet kijken via servers in Edinburgh, Manchester en Londen

Ik ga niet graag online zonder VPN, dus ik maakte mij zorgen. We namen contact op met de 24/7 live chat van Surfshark en de ondersteuningsmedewerker stelde voor om de statische IP-servers te proberen. Er zijn er een paar in Londen, maar ze werkten niet allemaal. Met de servers Londen #2 en #3 konden we echter veilig BBC iPlayer kijken.

Werkt ook met: Apple TV, Hulu, Paramount+ en meer

Surfshark gaf telkens veilig toegang tot bijna elke streamingdienst die we testten in HD. Mijn internationale team kon verbinding maken met een server en doorgaan met het kijken naar Hulu, Apple TV, ESPN+, Paramount+, All 4 en nog veel meer. We konden ook Vimeo bekijken via een Kodi iPlayer-add-on met de Britse servers. Surfshark werkt ook met DAZN in de VS, het VK en Canada.

Werkt niet met: Amazon Prime Video

Amazon Prime Video kostte de meeste moeite om te werken en Surfshark kon vanaf geen enkele locatie veilig toegang tot het platform krijgen. Toen we probeerden toegang te krijgen tot de bibliotheken in het Verenigd Koninkrijk, de VS, Canada en Japan, kregen we een foutmelding.

We namen contact op met de chatondersteuning en de chatbot gaf ons veel tips voor het oplossen van problemen. Ondanks deze tips konden we nog steeds geen toegang krijgen tot het platform. Uiteindelijk lukte het ons toen we het probeerden met de Firefox-browser, maar sommige van mijn collega's hadden geen geluk.

De chatbot van Surfshark gaf enkele tips voor het oplossen van problemen, maar deze werkten niet

Er zijn andere meer geschikte en betrouwbare opties die werken met Amazon Prime Video als Surfshark je dezelfde resultaten geeft als de onze.

Over het algemeen was ik echt onder de indruk van de mogelijkheden voor streamen van Surfshark. Ik heb VPN's gebruikt die minder probleemoplossing vereisen om de beste kwaliteit te krijgen, zoals ExpressVPN. Maar omdat Surfshark betaalbare abonnementen biedt, is het nog steeds een van de beste keuzes voor streamen. Bovendien waardeerde ik het ook dat het ondersteuningspersoneel ons meestal eenvoudige oplossingen gaf als we problemen hadden.

Surfshark biedt op elke server hoge snelheden. Tijdens het testen van de snelheid richten we ons op drie dingen:

• Downloadsnelheid: hoe snel je data ontvangt van de server waarmee je bent verbonden. Dit wordt gemeten in megabytes per seconde (Mbps) en geeft aan hoe snel je webpagina's kunt laden, video's kunt streamen, enz.
• Uploadsnelheid: hoe snel je data naar de server kunt versturen, ook gemeten in Mbps. Dit laat zien hoe snel je e-mails kunt verzenden, video's kunt uploaden en berichten kunt posten op sociale media.
• Ping: de tijd die data nodig hebben om van punt A naar punt B te reizen. Hoe lager de ping, hoe sneller de verbinding. Dit is vooral belangrijk voor online gamen en wordt gemeten in milliseconden (ms).

We hebben een toegewijde snelheidstester die over een periode van maanden snelheidstests heeft uitgevoerd met Surfshark-servers vanaf dezelfde locatie in het VK. De volgende grafiek toont de gemiddelde snelheden per locatie aan de hand van die testresultaten.

De snelheden daalden gemiddeld met 12% op nabijgelegen servers en 32% op langeafstandsservers

We hebben meer dan 25 serverlocaties vanuit het VK getest en hadden vergelijkbare resultaten. Op lokale servers (3.000 km of minder ver weg) hebben we nooit meer dan 15% snelheidsverlies ervaren. Grotere snelheidsdalingen begonnen pas te verschijnen bij het testen van servers die zich op meer dan 5.000 km afstand bevonden, maar zelfs op een server die zich op bijna 17.000 km afstand bevindt, verloren we slechts 43% van de downloadsnelheid.

Dit is indrukwekkend, want ik heb VPN's gezien die bijna net zo goed presteren als Surfshark op lokale servers, maar 80% of meer verliezen op langeafstandsservers.

Lokale snelheid

Als vergelijkingsbasis heeft mijn collega eerst de aanvangssnelheid getest zonder VPN-verbinding.

Zonder VPN (Glasgow, VK)

Met de optie Snelste server maakte mijn collega verbinding met een server in Londen en merkte geen noemenswaardige snelheidsdaling.

Londen, het VK:

Vervolgens probeerde hij een server in een land dicht in de buurt van zijn locatie, Parijs, Frankrijk. Deze server gaf hem zelfs hogere snelheden dan dichterbij gelegen locaties. Normaliter kan een VPN je snelheden op deze afstand met 10 - 20% verlagen, dus een daling van 6% was erg indrukwekkend.

Parijs, Frankrijk:

De snelheden daalden nauwelijks tijdens de verbinding met de server in Parijs vanuit het VK

Vanuit het VK selecteerde een collega handmatig nog een aantal servers uit andere landen in Europa (Duitsland en Oekraïne) en de resultaten waren nog steeds snel genoeg voor elke online activiteit (vergelijkbaar met die van onze snelheidstester). Hij verloor 13% van haar downloadsnelheid op de Duitse server en 18% toen hij verbinding maakte met een Oekraïense server.

Langeafstandssnelheid

De langeafstandsservers van Surfshark waren iets langzamer dan de lokale servers. We verwachtten wat snelheidsverlies, maar de daling was veel minder dan verwacht. Onze snelheidstester begon met het testen van een aantal servers aan zowel de oost- als de westkust van de VS.

New York, de Verenigde Staten:

Los Angeles, de Verenigde Staten:

De snelheden daalden gemiddeld slechts met 25% op de Amerikaanse servers van Surfshark

Vervolgens werden de servers van Surfshark in Brazilië, Australië, Singapore en Japan getest.

Zelfs op deze afstanden was de verbinding nog steeds snel genoeg voor activiteiten met hoge bandbreedte. Onze snelheidstester ervaarde de grootste daling op de server in Sydney en verloor 43% van zijn downloadsnelheid. Aangezien Australië bijna 17.000 km verderop ligt, is dat te verwachten. Hij  verloor gemiddeld slechts 34% toen hij verbinding had met servers in Brazilië en Singapore en merkte amper een verschil bij het browsen.

ExpressVPN is de enige VPN die we ooit hebben getest die sneller is, maar wint slechts op een haar na. Dus als snelheid een belangrijk punt is, is Surfshark een topkeuze.

Surfshark is snel genoeg om te gamen op lokale servers, maar langeafstandsservers maakten de meeste games onbespeelbaar. Toen onze gametester in het VK de functie Snelste server gebruikte, kon hij met zulke geweldige snelheden gamen dat het leek alsof hij zijn basisinternetverbinding gebruikte. Helaas bleek gamen op langeafstandsservers (zoals in Australië) onmogelijk.

Voor een vloeiende online game-ervaring is het het best om downloadsnelheden van meer dan 15 Mbps, uploadsnelheden van minimaal 1 Mbps en de laagst mogelijke ping te hebben. Alles boven de 100 ms zal zoveel vertraging veroorzaken dat snelle gameplay bijna onmogelijk wordt.

Onze tester begon zijn tests door de functie Snelste server te gebruiken (die hem verbond met een server in het VK) en laadde vervolgens Team Fortress 2 op Steam. Het duurde slechts enkele seconden om een match te vinden en hij kon zonder onderbrekingen of vertragingen gamen met Surfshark. Hij maakte vervolgens verbinding met een server in Nederland, die hem vrijwel dezelfde resultaten gaf.

Onze gametester kon soepel gamen op Europese servers, maar op Amerikaanse servers was de ping te hoog

Bij het testen van de server in New York registreerde hij een ping van 121 ms, wat te hoog was voor snelle games. Hij ondervond veel vertraging en stierf voortdurend, omdat hij vijandig vuur niet kon ontwijken. De servers aan de westkust van de VS (Los Angeles en San Francisco) gaven nog slechtere resultaten, met meer dan vijf minuten laadtijd en overmatige vertraging.

We waren niet al te teleurgesteld over deze resultaten, omdat dit betere resultaten zijn dan we met de meeste VPN's krijgen. In feite kun je met de meeste VPN’s alleen gamen op server die zich het dichtst bij je fysieke locatie bevindt.

Surfshark heeft niet het grootste netwerk, maar biedt wel betrouwbare verbindingen met een indrukwekkende wereldwijde dekking. De provider biedt 3.200 servers op 100 locaties, waaronder Nederland (Amsterdam) en België (Brussel en Antwerpen). Vergeleken met andere top VPN's zoals CyberGhost (11.690 servers in 100 landen) zijn dit niet heel veel servers, maar de provider biedt wel servers in meer landen dan de meeste andere VPN's die we hebben getest.

De meeste servers van Surfshark bevinden zich in de VS, die zijn verdeeld over 22 locaties. Surfshark heeft ook een grote serveraanwezigheid in Europa (vooral in het VK, Frankrijk, Duitsland en Spanje), Canada, en Australië.

Virtuele locaties

Surfshark gebruikt virtuele servers op ongeveer 25 locaties over de hele wereld, wat neerkomt op 25% van het totale servernetwerk. Wanneer je een van deze locaties gebruikt, heb je eigenlijk verbinding met een fysieke server die zich buiten die regio bevindt.

Zo komen bijvoorbeeld alle IP-adressen in Pakistan van buiten het land. Dit biedt meer verbindingsopties en helpt je hogere snelheden te behalen als de fysieke server zich dichter bij je fysieke locatie bevindt. Het nadeel is echter dat een virtuele server je een hogere ping kan geven en het langer kan duren om verbinding te maken als de server zich op grotere afstand bevindt.

Virtuele locaties zijn niet per se minder veilig, maar kunnen soms onbetrouwbare verbindingen bieden

Statische IP-servers

Deze servers geven je telkens hetzelfde IP-adres als je verbinding maakt in plaats van een willekeurige IP toe te wijzen. Dit is handig als je niet elke keer een miljoen CAPTCHA-checks wilt doen of constant je identiteit wilt verifiëren wanneer je inlogt op veilige websites zoals PayPal of bank-apps.

Ik heb deze functie getest door drie keer in te loggen op mijn bank-app nadat ik opnieuw verbinding had gemaakt met dezelfde statische server en werd slechts de eerste keer gevraagd om mijn identiteit te bevestigen.

Ik raak altijd geïrriteerd als ik CAPTCHA-controles moet uitvoeren als ik mijn VPN gebruik, dus ik vind het erg fijn dat deze functie dat stopt.

De live chatmedewerker van Surfshark raadde ook aan om deze servers te gebruiken toen een van mijn collega's problemen had met kijken naar sommige Britse streamingplatforms. Ze kon bijvoorbeeld haar Sky Go-app niet gebruiken op de reguliere Britse server, maar via het statische IP-adres in Londen, kon ze veilig kijken.

Surfshark biedt statische IP-servers aan op zes locaties: Japan, Singapore, Duitsland, de VS, Nederland en het VK.

Dedicated IP’s

Voor een meer privé en betrouwbare verbinding biedt Surfshark een upgrade naar een dedicated IP-adres voor een kleine extra maandelijkse meerprijs. De provider biedt dedicated IP's voor:

Vergelijkbaar met de statische IP-adressen van Surfshark, krijg je bij gebruik van de VPN steeds hetzelfde IP-adres. Het grote verschil is dat dit adres exclusief voor jou is en niet wordt gedeeld met andere gebruikers. Dit voorkomt vervelende CAPTCHA-verzoeken.

Een dedicated IP-adres is ook ideaal voor diensten die gevoelig zijn voor IP-veranderingen, zoals streamingplatforms, online bankieren en sites voor cryptohandel. Deze sites blokkeren je vaak als je IP-adres regelmatig verandert. Met een dedicated IP van Surfshark voorkom je dit probleem, omdat je steeds hetzelfde IP-adres gebruikt wanneer je toegang nodig hebt tot deze accounts.

RAM-only servers

Surfshark beschikt over een 100% schijfloos servernetwerk dat automatisch alle data wist zodra je de VPN uitschakelt. Dit voorkomt dat kwaadwillende derden toegang krijgen tot gegevens. Veel andere top-VPN's gebruiken harde schijven die handmatig gewist moeten worden, wat een kleine kans op dataschending kan geven vóór de handmatige wissing.

Dit biedt ook een extra privacylaag, aangezien er werkelijk geen data zijn die kunnen worden gedeeld (bijvoorbeeld bij een gerechtelijk bevel). Ik vind het echt goed dat Surfshark dit extra beveiligingsniveau biedt.

Surfshark biedt uitzonderlijke veiligheid, met de hoogste versleutelingsniveaus, RAM-only servers en een strikt beleid zonder logboeken, naast de standaard geavanceerde beveiligingsopties.

Militaire versleuteling en veilige protocollen

Surfshark gebruikt de branchestandaard 256-bit versleuteling om je gegevens te beveiligen, die vrijwel ondoordringbaar is. Dit gebeurt ofwel via AES-256 (IKEv2 en OpenVPN) of ChaCha20 (WireGuard).

Dit is dezelfde mate van beveiliging die overheden en militaire instanties gebruiken, waardoor je internetactiviteiten onzichtbaar zijn voor derden en je internetprovider.

Je kunt kiezen uit drie protocollen om je online activiteiten te versleutelen en beveiligen. Hoewel IKEv2 en OpenVPN vrij standaard zijn voor de meeste VPN's, was ik blij te zien dat Surfshark compatibel is met WireGuard op alle belangrijke besturingssystemen. Surfshark ondersteunt IKEv2 niet langer op Windows, maar dat is geen groot probleem aangezien WireGuard toch beter werkt voor desktopapparaten.

• OpenVPN: Dit protocol is zeer veilig en wordt voortdurend verbeterd door beveiligingsexperts. Er zijn twee versies: UDP, wat sneller is voor videogesprekken, streamen en gamen, en TCP, wat trager maar stabieler is. OpenVPN werkte goed voor mij op zowel lokale als langeafstandsservers en is beschikbaar op Windows, iOS, Android, macOS, Linux en FireTV.
• WireGuard: Dit protocol was tijdens mijn tests het snelst, vooral over lange afstanden, en verhoogde de beveiliging zonder concessies te doen aan de snelheid. Dit protocol is ideaal voor streamen, het voeren van videogesprekken en browsen op zowel lokale als langeafstandsservers. WireGuard is beschikbaar op Windows, Android, iOS en macOS.
• IKEv2: Dit protocol is ideaal voor mobiele apparaten vanwege de functie voor automatisch verbinden, die je beschermt bij het schakelen tussen mobiele data en wifi. Het werkt het beste op nabijgelegen servers maar is traag over lange afstanden. IKEv2 is beschikbaar in de Surfshark-apps voor iOS, Android, macOS en FireTV, en als handmatige configuratie voor routers.

Tijdens mijn snelheidstests heb ik de verschillende protocollen vergeleken om te zien of er merkbare verschillen waren.

IKEv2 gaf mij de hoogste snelheden op lokale servers, maar de laagste op langeafstandsservers

Tijdens mijn tests was WireGuard het meest consistent op lokale en langeafstandsservers. Hoewel IKEv2 de snelste resultaten leverde op een nabijgelegen server, daalden mijn snelheden drastisch toen ik verbinding maakte met een langeafstandsserver.

Kill switch en lektestresultaten

We hebben tien servers getest, waaronder een aantal in het Verenigd Koninkrijk, de VS en Duitsland, en er werden geen IP-, WebRTC- of DNS-lekken waargenomen. Lekken vormen een bedreiging voor je veiligheid en privacy bij gebruik van een VPN. Een DNS-lek is een beveiligingsfout waardoor je ISP je internetactiviteiten kan zien. IP- en WebRTC-lekken onthullen je echte IP-adres (en je ware locatie) aan derden, zoals hackers of online pottenkijkers.

Met gebruik van IPleak.net was de werkelijke locatie van onze tester in het VK volledig gemaskeerd door Surfshark-servers in Duitsland

Surfshark biedt privé-DNS op elke server en IP-lekbescherming bij het gebruik van IPv4 stack. IPv4 is het meest voorkomende type IP, terwijl IPv6 een nieuwere indeling is. De versie van IP die je apparaat gebruikt, hangt af van wat je netwerk ondersteunt.

Dit betekent dat als je netwerk IPv6 ondersteunt, je tijdens het gebruik van Surfshark lekken kunt ervaren. Aangezien IPv6 nieuwer is, wordt het niet veel gebruikt, dus dit zou voor de meeste mensen geen probleem moeten vormen. Toen ik hierover contact opnam met de ondersteuning informeerden ze mij dat ze in de toekomst IPv6 zullen toevoegen en boden enkele oplossingen aan om te voorkomen dat je IP wordt blootgesteld.

Om deze lekken te voorkomen, kun je IPv6 eenvoudig uitschakelen in de netwerkinstellingen van je apparaat, maar dit kan ertoe leiden dat sommige apps niet meer correct werken. De klantenondersteuning gaf ook aan dat OpenVPN het beste protocol is voor het beschermen van je IPv6-verbindingen (hoewel dit geen garantie is).

De kill switch-functie is eenvoudig toegankelijk en houdt je beschermd, zelfs als Surfshark onverwachts de verbinding verbreekt. De kill switch deactiveert je internetverbinding tijdelijk en activeert deze vervolgens automatisch wanneer je weer verbinding hebt, zodat niets van je verkeer wordt gelekt, terwijl de VPN opnieuw verbinding maakt.

Dit is een essentiële functie die bij de meeste VPN’s standaard is, dus ik had verwacht dat een top-VPN als Surfshark deze zou bieden. Wat ik bijzonder waardeer, is hoe gemakkelijk Surfshark deze functie toegankelijk maakt vanaf het basisverbindingsscherm. Op zowel Windows als Android kun je simpelweg op Kill Switch klikken in het verbindingspaneel om deze te activeren, zonder dat je door het instellingenmenu hoeft te gaan. Let op: het wordt niet automatisch ingeschakeld, dus bij je eerste verbinding met Surfshark moet je dit handmatig doen.

In de Windows-app van Surfshark kun je zelfs de kill switch aanpassen naar jouw voorkeur. Er zijn twee opties: een strenge of softe instelling. De strenge instelling verbreekt je internetverbinding volledig als de VPN wordt onderbroken, terwijl de softe instelling dit alleen doet bij een onverwachte onderbreking. Deze automatische kill switch is beschikbaar in alle apps van Surfshark, inclusief FireTV.

Bij de Windows-app van Surfshark kun je kiezen tussen een softe en een strenge kill switch

Dynamische MultiHop-servers

Met Surfshark kun je je VPN-versleuteling verdubbelen door je internetverkeer via twee servers te laten lopen in plaats van één (ook wel bekend als Double VPN). Hoewel deze functie niet echt nodig is voor dagelijks gebruik, kan het nuttig zijn als je extra veel waarde hecht aan privacy of gevoelige gegevens moet versturen in een land met streng internettoezicht.

Veel VPN’s bieden Double VPN aan, maar wat Surfshark bijzonder maakt, is de Dynamic MultiHop-optie. Hiermee kun je zelf de serverlocaties kiezen waarmee je verbinding maakt, wat de snelheid van je Double VPN-verbinding kan verbeteren.

Ik zag een snelheidsverbetering van 4% toen ik eerst verbinding maakte met de snelste serveroptie op een langzamere verbinding. Dat vond ik indrukwekkend, omdat het gebruik van twee servers meestal voor vertraging zorgt. Aan de andere kant zag ik mijn snelheid met ongeveer 50% afnemen toen ik een server op grote afstand koos als toegangslocatie, wat wel te verwachten was.

Voor de beste prestaties wordt aanbevolen om verbinding te maken met het snelste of het dichtstbijzijnde land

Hoewel de meeste mensen de toegevoegde beveiliging van MultiHop niet nodig zullen hebben, was ik onder de indruk van hoe dynamisch en aanpasbaar het is in vergelijking met de MultiHop-functies van andere VPN's.

Camouflage- en NoBorders-modus

De Camouflage-modus verbergt dat je een VPN gebruikt om je verkeer te versleutelen (ook wel obfuscatie genoemd). Dit gebeurt door technologie die ervoor zorgt dat je verbinding lijkt op regulier internetverkeer.

Je kunt de Camouflage-modus ook inzetten om firewalls te omzeilen op openbare wifi-netwerken. Ik testte dit door een website op mijn lokale netwerk te blokkeren, en met deze functie kon ik de site zonder problemen laden. De Camouflage-modus wordt automatisch geactiveerd wanneer je verbinding maakt via het OpenVPN-protocol, dat beschikbaar is op Windows, macOS, Android, iOS en Linux.

De NoBorders-modus is speciaal ontworpen om de VPN stabieler te laten presteren op netwerken met beperkingen, zoals op scholen, werkplekken of openbare wifi, waar VPN-gebruik vaak wordt geblokkeerd.

Je kunt de NoBorders-modus inschakelen op Windows, Mac, iOS en Android via de Surfshark-app door te navigeren naar Instellingen > Geavanceerd. Op mijn Android vond ik het wat lastig om de functie te vinden, dus nam ik contact op met de klantenondersteuning. Ik ontdekte dat de functie enigszins verborgen zit: om toegang te krijgen tot de NoBorders-modus moet je ‘Protocol’ in het geavanceerde instellingenmenu ingedrukt houden.

CleanWeb

Dit is de ingebouwde advertentie- en malwareblokkering van Surfshark. Ik heb CleanWeb uitgeprobeerd op Forbes.com, en alle advertenties die ik zag toen CleanWeb was uitgeschakeld, waren verdwenen toen ik het inschakelde.

De CleanWeb-functie werkt goed in de browserextensie en blokkeert advertenties zelfs wanneer er geen verbinding is.

Deze functie is gemakkelijk te vinden in het instellingenmenu

CleanWeb detecteert ook schadelijke websites en blokkeert deze automatisch, waardoor je apparaat wordt beschermd tegen malware of voorkomt dat je het slachtoffer wordt van phishing.

Nexus

De Nexus-technologie van Surfshark maakt gebruik van Software Defined Networking (SDN). In plaats van je direct met een enkele server te verbinden, zoals traditionele VPN-verbindingen doen, brengt Nexus je eerst in contact met een netwerk van VPN-servers voordat je naar de door jou gekozen server wordt geleid.

Surfshark wijst erop dat het gebruik van slechts één server potentiële beveiligings- en privacyrisico’s met zich meebrengt, omdat je altijd hetzelfde IP-adres gebruikt. Om dit te voorkomen, ontwikkelde Surfshark de Nexus-technologie, die je verbinding nog veiliger maakt. Daarnaast beweert Surfshark dat Nexus je internetverkeer verbergt, de prestaties stabiliseert en de snelheid van je VPN-verbinding verbetert.

De Nexus-technologie wordt actief wanneer je een van de volgende functies gebruikt:

• IP Rotator. Deze functie wijzigt regelmatig je IP-adres zonder de VPN-verbinding te verbreken, waardoor het voor je internetprovider of ongewenste derde partijen nog moeilijker wordt om je activiteiten te volgen.
• Dynamic MultiHop. Hiermee kun je handmatig kiezen met welke twee servers je verbinding wilt maken binnen het servernetwerk van Surfshark, wat dubbele versleuteling biedt voor extra privacy.
• IP Randomizer. Bij elke nieuwe website die je bezoekt, krijg je een ander IP-adres. Hierdoor blijft je browsegedrag volledig afgeschermd.

Andere functies

Bypasser

Met deze functie, ook wel split tunneling genoemd, kun je specifieke websites of apps kiezen die de VPN mogen omzeilen. Het is handig om toegang te krijgen tot veilige sites zoals bankwebsites en verbinding te maken met netwerkapparaten zonder VPN-interferentie.

Deze functie is alleen beschikbaar voor Windows en Android en werkte perfect op mijn Windows laptop en Android-tablet. Ik heb de VPN voor mijn bank-app omzeild en deze zonder problemen gebruikt. Het werkte ook voor websites; een van mijn collega's heeft BBC iPlayer zo ingesteld dat het haar normale verbinding gebruikt, waardoor ze kon kijken terwijl ze verbonden was met een Amerikaanse server voor andere online activiteiten.

Apparaat onzichtbaarheid (Device Invisibility)

Voor een extra laag privacy kun je je VPN-ingeschakelde apparaat op je lokale netwerk onzichtbaar maken voor andere apparaten. Dit is vooral handig als je openbare wifi gebruikt en niet wilt dat andere gebruikers je zien. Hoewel de meeste besturingssystemen deze functie al ondersteunen, vind ik het leuk om te zien hoe gemakkelijk het is om in te schakelen bij Surfshark - het kostte slechts een paar klikken. Ik hoefde alleen maar naar de geavanceerde instellingen te gaan en het daar vervolgens in te schakelen. Deze functie is alleen beschikbaar op Windows en Android.

Alternative ID

Met de functie Alternative ID kun je een online alias aanmaken, compleet met een fictieve naam, geslacht, geboortedatum en land. Na het genereren van deze persona wordt er automatisch een nieuw e-mailadres aangemaakt op basis van deze gegevens.

Om je privacy optimaal te beschermen, worden alle e-mails die naar dit aliasadres worden verzonden veilig doorgestuurd naar je echte e-mailadres. Surfshark benadrukt echter het belang van ethisch gebruik en waarschuwt gebruikers om bewust om te gaan met juridische beperkingen. Het is duidelijk dat de Alternative ID niet bedoeld is om wetten te overtreden of in strijd te handelen met de servicevoorwaarden van andere platforms.

Surfshark One en One+

Dit zijn de alles-in-één beveiligingsbundels van Surfshark die naast de volledige VPN ook diverse persoonlijke beveiligingstools bevatten. De prijzen voor deze bundel zijn iets hoger dan wanneer je alleen de VPN aanschaft, maar je krijgt een grotere korting als je voor een langetermijnabonnement kiest.

De bundels Surfshark One en One+ bieden Surfshark VPN, Antivirus, Alert en Search. One+ bevat ook de Incogni dataverwijderingsservice. Alert en Search zijn beschikbaar op alle belangrijke besturingssystemen, maar Antivirus is momenteel alleen beschikbaar op Windows, macOS en Android.

• Surfshark Alert waarschuwt je wanneer je persoonlijke gegevens, zoals je e-mailadres, wachtwoorden of creditcardgegevens, opduiken in gelekte databases. Je ontvangt regelmatig beveiligingsrapporten en, in tegenstelling tot gratis apps, krijg je realtime meldingen bij inbreuken, waarbij tweestapsverificatie (2FA) vereist is voor extra veiligheid.
• Surfshark Search is een advertentievrije, privé zoekmachine die alleen organische zoekresultaten biedt zonder trackers, vergelijkbaar met DuckDuckGo of StartPage.
• Surfshark Antivirus beschermt je apparaten tegen virussen en malware, voert regelmatig scans uit om schadelijke bestanden te detecteren, en beperkt ongeautoriseerde toegang tot je camera door apps. Het is beschikbaar op Windows, macOS en Android, met plannen om iOS-ondersteuning binnenkort toe te voegen.
• Incogni is een dataverwijderingsservice die namens jou contact opneemt met databrokers om verwijdering van je gegevens aan te vragen. Dit helpt om ongewenste marketingmails te verminderen, versterkt je privacy en kan mogelijk voorkomen dat je doelwit wordt van oplichting.

Surfshark heeft een strikt en gecontroleerd beleid zonder logboeken. Het duurde even voor de eerste audit plaatsvond, maar uiteindelijk werd deze in 2022 afgerond. De VPN slaat geen identificeerbare gegevens op, maar is gevestigd in Nederland, dat deel uitmaakt van de 9 Eyes Alliantie. Dit is niet ideaal voor privacy, maar aangezien Surfshark geen logs bijhoudt, zal het bedrijf niets identificeerbaars te delen hebben, zelfs niet als daarom wordt gevraagd.

Bewaart Surfshark Logs? Nee

Surfshark verzamelt geen gegevens zoals je IP-adres, browsegeschiedenis, sessie-informatie of andere identificeerbare informatie. Ik vond het bijzonder positief dat het privacybeleid zo toegankelijk is. Elk artikel bevat een overzichtelijke samenvatting van de belangrijkste punten in duidelijke, begrijpelijke taal. Deze aanpak van transparantie en de inzet om gebruikers volledig te informeren, waardeer ik zeer.

Het privacybeleid legt uit dat Surfshark bepaalde verbindingsdetails opslaat, zoals je gebruikers-ID, IP-adres en de tijdstippen van verbinding, maar benadrukt dat deze informatie na slechts 15 minuten wordt gewist.

Het privacybeleid van Surfshark was eenvoudig te lezen — het was niet moeilijk om de informatie te vinden die ik zocht

Surfshark slaat je e-mailadres, versleutelde wachtwoord en basisfactuurgegevens op om je account aan te maken. Als je liever geen persoonlijke informatie wilt delen, kun je ervoor kiezen om een apart e-mailadres aan te maken en je abonnement te betalen via een anonieme betaalmethode, zoals cryptovaluta.

Daarnaast verzamelt Surfshark diagnostische rapporten en anonieme analytische gegevens via de app, waarvan je eenvoudig kunt afzien in het instellingenmenu. Locatiegegevens worden verzameld wanneer je de Auto-Connect-functie gebruikt, maar deze informatie wordt nooit gedeeld met derden.

Er wordt ook informatie verzameld tijdens je gebruik van Surfshark's website, zoals verkeersgegevens (anonieme analyses), cookies en webbeacons. Ik was onder de indruk dat het beleid duidelijk beschrijft hoe je deze functies kunt uitschakelen als je niet wilt dat deze gegevens worden bewaard.

Surfshark publiceert ook een "warrant canary," een speciale webpagina waar je kunt zien of het bedrijf gerechtelijke bevelen heeft ontvangen om gebruikersgegevens te delen. Hoe transparanter een bedrijf is, hoe groter mijn vertrouwen, dus ik vind het geweldig dat deze informatie zo gemakkelijk toegankelijk is.

Deze pagina wordt dagelijks bijgewerkt, zodat je altijd op de hoogte bent van eventuele bevelen of geheimhoudingsverplichtingen die Surfshark heeft ontvangen met betrekking tot jouw gegevens. Dankzij het strikte no-logsbeleid zou het echter geen gegevens hebben om überhaupt over te dragen.

Het is echt eenvoudig om de warrant canary op de website te vinden, onderaan de homepage

Heeft Surfshark een audit ondergaan? Ja

In december 2022 voerde Deloitte een controle uit op het no-logs beleid van Surfshark, waarbij IT-systemen werden onderzocht en medewerkers werden geïnterviewd. Deloitte bevestigde dat het bedrijf zijn privacyclaims naleeft en de audit met succes heeft doorstaan.

Het is zorgwekkend dat Surfshark vier jaar heeft gewacht om zijn logbeleid te auditen, waardoor het achterloopt op concurrenten in dit opzicht. Hoewel ik nooit heb getwijfeld aan de integriteit van het bedrijf, vond ik het vreemd dat zo'n succesvol merk zijn privacybeleid niet eerder had aangetoond. Desondanks geeft de goedkeuring van Deloitte me geruststelling en versterkt het mijn vertrouwen in de privacyclaims van Surfshark.

In december 2023 voldeed de Android-app van Surfshark aan de MASA-audit, waarmee de veiligheid en naleving van wereldwijde normen voor gegevensverwerking werd bevestigd.

Eerder had Surfshark al twee audits ondergaan door Cure53, maar deze waren alleen gericht op zijn Chrome- en Firefox-extensies in 2018. Bij deze extensies werden geen significante problemen ontdekt, zowel op het gebied van privacy als beveiliging. In 2021 analyseerde Cure53 ook de serverinfrastructuur en vond alleen kleine problemen die snel werden verholpen. Hopelijk zal Surfshark in de toekomst audits consistenter uitvoeren.

Gevestigd in Nederland — Binnen het rechtsgebied van de 9 Eyes

Een zorgpunt over Surfshark is dat het bedrijf is gevestigd in Nederland, dat deel uitmaakt van de 9 Eyes Alliantie voor gegevensuitwisseling. Voorheen was het hoofdkantoor gevestigd op de privacyvriendelijke Britse Maagdeneilanden, maar in 2021 onderging het een bedrijfsherstructurering.

Surfshark verklaarde destijds dat de verhuizing naar Nederland was ingegeven door "de gunstige zakelijke, economische en politieke omgeving." Bestaande abonnementen bleven zelfs onder de jurisdictie van de BVI lopen. Dit betekent dat alle nieuwe abonnementen nu onder de Nederlandse jurisdictie vallen.

Hoewel het deel uitmaakt van de 9 Eyes Alliantie, stelde Surfshark dat de lokale wetgeving in Nederland hen niet verplicht om gegevens op te slaan. Het bedrijf gaf ook aan dat het zou verhuizen als de wetgeving zou veranderen.

Desondanks zijn Surfshark's gecontroleerde privacybeleid en warrant canary duidelijke indicatoren van de betrouwbaarheid van het bedrijf. Zelfs als Surfshark zou worden opgedragen om gebruikersgegevens over te dragen (wat volledig transparant is), zou er niets te geven zijn omdat het geen gegevens bewaart die jou kunnen identificeren.

Het is mogelijk dat Surfshark zijn privacybeleid liet auditen om eventuele zorgen over de verhuizing weg te nemen. Ik ben blij dat dit is gebeurd, anders zou ik me meer zorgen maken. In 2022 fuseerde Surfshark met Nord Security, het bedrijf achter het gerenommeerde NordVPN, om één holdingmaatschappij te vormen. Desondanks opereert Surfshark nog steeds als een afzonderlijke entiteit.

Werkt Surfshark in China? Het is mogelijk, maar geen garantie

Helaas ondervindt Surfshark problemen met functioneren in China, vooral door de Grote Firewall, een systeem voor internetcensuur en regulering. Deze firewall blokkeert de toegang tot vele websites en diensten, waaronder diverse populaire VPN's.

Ik heb contact opgenomen met de chatondersteuning van Surfshark om te vragen of hun dienst werkt in China. De chatbot verwees me naar enkele handleidingen voor handmatige configuraties. Toen ik met een live agent sprak, konden zij niet bevestigen dat het zou werken in China en verwezen ze me opnieuw naar dezelfde handleidingen.

Surfshark's handleidingen zijn simpel en gemakkelijk te volgen voor mensen van alle niveaus van technische kennis

De Chinese autoriteiten hebben aanzienlijke maatregelen getroffen om niet door de overheid goedgekeurde VPN-diensten, inclusief Surfshark, te blokkeren. Dit betekent dat als je probeert Surfshark in China te gebruiken, je waarschijnlijk zult ervaren dat de dienst traag, onbetrouwbaar of helemaal niet toegankelijk is.

De klantenondersteuning van Surfshark bevestigde ook dat ze niet kunnen garanderen dat de VPN zal werken in andere restrictieve landen, zoals Rusland, Saoedi-Arabië, Turkije en de VAE. Er zijn echter andere VPNs die wel werken in China en soortgelijke landen.

Opmerking van de redacteur: Niet door de overheid goedgekeurde VPN's zijn illegaal in China. Er zijn echter geen meldingen van toeristen die bestraft zijn voor het gebruik ervan. De regering blokkeert meestal de VPN's in plaats van individuele gebruikers te straffen. Ons team keurt het illegale gebruik van VPN's niet goed en we adviseren altijd om de lokale wetgeving te controleren voordat je een VPN gebruikt.

Surfshark presteerde goed tijdens onze torrent-tests, hoewel het niet meteen duidelijk is hoe je de geoptimaliseerde servers voor torrents kunt vinden. Niet alle servers ondersteunen het downloaden van torrents (slechts ongeveer 80 doen dat). Als je niet bent verbonden met een P2P-geoptimaliseerde server, word je automatisch doorgestuurd naar de dichtstbijzijnde server zodra je een torrentclient opent.

Veel VPN's maken het eenvoudiger om hun P2P-geoptimaliseerde servers te vinden. De klantenondersteuning liet me weten dat je "p2p" in de zoekbalk van de app kunt typen, waarna alle torrentservers verschijnen. Toch blijft het jammer dat het niet intuïtiever werkt. Bij CyberGhost vind je bijvoorbeeld een apart tabblad in de serverlijst voor 'download'-servers, wat het proces aanzienlijk vereenvoudigt.

Het was wat teleurstellend dat de klantenondersteuning geen eenduidige uitleg kon geven over hoe de VPN de P2P-server bepaalt die voor jou wordt geselecteerd. We hebben echter de functionaliteit van deze 'automatische overgang' getest om de werking te bevestigen.

Onze torrent-tester koos eerst de server in Tsjechië (niet geoptimaliseerd voor P2P) en maakte verbinding. Via IPleak.net controleerde ze dat haar IP- en DNS-locaties op Praag waren ingesteld. Na het openen van BitTorrent voerde ze de test opnieuw uit en zag dat haar IP- en DNS-adres waren gewijzigd naar Nederland, een P2P-geoptimaliseerde serverlocaties.

Je kunt ook handmatig verbinding maken met een server door "P2P" in de zoekbalk van de app in te typen

Onze tester behaalde geweldige snelheden op BitTorrent met Surfshark, mede omdat de provider P2P-servers biedt die zich dicht bij haar locatie bevinden. Als er echter geen server dichtbij is, kun je enkele snelheidsverlagingen ervaren (al blijven zelfs de verder weg gelegen Surfshark-servers behoorlijk snel).

Het duurde slechts vier minuten om een 2,5 GB publiek domeinbestand te downloaden via de Nederlandse server. Toen ze een P2P-server in het VK probeerde (waar ze zich op dat moment bevond), duurde het downloaden van hetzelfde bestand twee minuten, wat slechts een klein verschil in snelheid opleverde.

Zodra je verbonden bent met je voorkeursserver, kun je torrents veilig en anoniem downloaden. Het is alleen jammer dat het een beetje omslachtig is om deze servers te vinden. Daarom raad ik aan om handmatig te zoeken naar de dichtstbijzijnde P2P-server.

Dankzij het strikte no-logsbeleid, de militaire versleuteling en de automatische kill switch is Surfshark een veilige keuze voor torrents. Toch is het makkelijker om een VPN te gebruiken waarbij torrentactiviteiten op elke server zijn toegestaan, of waarbij P2P-servers duidelijk zijn gemarkeerd. Als je een goede VPN voor torrents zoekt, raad ik je aan om deze lijst met de beste VPN's voor torrents te bekijken.